8月31日，美职联继续进行，迈阿密国际对阵纳什维尔，这场比赛换了新发型的梅西迎来自己的美职联生涯第一次首发迈阿密国际此前在北美联盟杯决赛击败纳什维尔，如今两队在联赛中再度交手上半场，双方均未破门，比分为0-0，期间梅西被纳什维尔的球员们重点针对，被挑衅、肘击和严防死守。

迈阿密国际主场作战，梅西展示此前获得的队史首冠：北美联盟杯冠军奖杯。此役，梅威瑟等巨星来到现场观战。

上半场开始，纳什维尔的前场逼抢很积极，多次抢断，马赫的远射、本伯里的弧线球考验着迈阿密国际的后防线第11分钟，梅西带球进攻，他被对手重点包夹，在两人的冲撞下，梅西倒地，抱着头非常痛苦慢镜头来看，对手的胳膊上是有动作的，梅西被对方球员肘击。

第19分钟，梅西与对手起冲突，从最开始的喷垃圾话，到随后有肢体接触，好在事态没有扩大。纳什维尔5号球员马赫试图激怒梅西，还主动上手，被梅西推开。

第26分钟，梅西的直塞让阿尔巴获得好机会，可惜他在禁区带球太多，被对手破坏第29分钟，梅西在大禁区弧顶持球引发欢呼，他和队友配合，纳什维尔的球员们解围第33分钟，梅西不看人传球，队友泰勒调整之后的射门，稍微高出横梁。

上半场结束，双方战成0-0平。

可以看出上半场，迈阿密国际经历了初期被对手的逼抢之后，逐渐稳定住局面，梅西也有不俗的发挥。虽然暂时没有取得进球，但迈阿密国际的球员们表现还是不错的。