中学地理课的改革既涉及对于这一课程性质的认知也关系到课时、师资、高考等牵一发而动全身的调整童金南是中国地质大学（武汉）地球科学学院教授，他在教学时经常发现，刚入学的大学生，对地球科学的了解十分有限他在野外考察地质公园时还发觉，一些游客缺乏基本的科学知识辨识能力。
他认为，一个主要原因是，国内中小学教育中关于地球科学的知识教授存在明显不足作为全国政协委员，他曾在2021年和2022年呼吁，在中小学课程中增加地球和生命演变历史的知识，将中学“地理学”改为“地球科学”。
今年两会期间，全国政协委员、中国科学院院士周忠和再次建议，将中学地理课程升级为地球科学课程周忠和认为，国内目前中学地理课程以传统地理知识为主，内容浅、课时少，“缺少地球科学整体视野，无法适应高等院校对地学人才早期培养的要求”。
2022年9月，教育部公开回应委员提案时表示，对地理课是否更名，支持方与反对方分歧较大，有待于学术界深入研讨，进一步凝聚共识地球科学的一个分支早在六七年前，郑永春便开始关注中学地理课程的争议他是中国科学院国家天文台研究员，中学时期参加过全国地理竞赛，博士就读于中国科学院地球化学研究所，也曾参与编写过一些地区的中学地理考题。
在他看来，如果只看中国的中学地理教材，“看不出什么问题，可能觉得还挺合理的”，但国外早就将地理课改为了地球科学中国的地理课始于1904 年，课程名称沿用至今科学课和地理课，是国内中小学生接受地球科学教育的主要渠道。
初中地理包含地球与地图、世界地理、中国地理、乡土地理等四部分，高中地理主要划分为自然和人文地理周忠和认为，青少年对地球和空间的认知乃至世界观的形成，主要来源于地理课，但伴随地球科学其他分支的发展，现行中学地理课程，难以容纳其他分支学科的内容。
自然科学包括数学、物理、化学、天文学、地球科学、生物学等六大基础学科，除了天文和地球科学，其余在国内基础教育阶段都有系统的教学地球科学是认识地球形成和演化的科学，包括大气、地理、地质、地球物理等分支，及在此基础上集成发展的地球系统科学，地理学只是地球科学的“五分之一乃至六分之一”。
郑永春举例称，海洋是一个非常重要的生态系统，包括丰富的生物，海洋和大气间能量、物质等的交换但现行地理教材中，海洋科学的知识主要是洋流、四大渔场等，无法展现海洋的丰富生态相比之下，一些国家和地区中小学阶段有更系统的地球科学教育。
2013年，美国颁布了《新一代科学教育标准》，并为四个科学学科制定知识框架，地球与空间科学是其中之一课程内容涵盖“地球在宇宙中的位置”“地球系统”“地球和人类活动”等核心概念，贯穿小学至高中，不仅传授知识，还设计不同方案锻炼学生解决实际问题的能力。
美国对此极为重视，相关部门召集18名专家，包括诺贝尔奖获得者、认知科学家、科学教育研究人员及科学教育标准和政策专家等周忠和提到，一些英语国家拥有更完整的地球科学教程美国麦格劳·希尔出版社推出的初中《科学》和英国培生集团的高中《科学》教材，在地球科学课程中广泛使用。
初中《科学》课程有四册，包括地球构造、变化的地球、地球与宇宙等内容，美国高中选用的地球科学教材还包括《地质学、环境与宇宙》，分上中下三册，超过900页但国内只在初一和初二开设地理课，每册教材不足百页，高中地理教材每册120页左右。
在郑永春看来，“改名为地球科学，比地理更符合国际潮流，更符合学科的属性”教育部基础教育课程教材专家委员会2013年的一份调研显示，1986年的高中地理教学大纲中，地球科学相关内容占比64％但当时，中学地理内容普遍被认为“多、难、深”。
从1990年起，地理课融入了更多资源观、人口观、环境观教育和乡土地理内容，加上减负和缩减课程的要求，地球科学内容占比、深度被削减到2013年，地球科学在高中必修课中仅占30％左右，许多内容在必修课中只是“点到为止”。
2013年，地球科学领域多名院士和专家曾致信相关部门，提出“将地球科学基础纳入中学教材”的建议专家认为，伴随经济高速发展，中国的环境、资源、地质等灾害问题日益突出，但基础教育课程设置中，相关知识较薄弱相比之下，美国等国家和地区在中学阶段非常重视地球科学教育，专门设置了相关课程。
2013年4月起，教育部专门委托相关部门，调研地球科学基础纳入中学地理课程的可行性面向大中学、出版机构500多人的问卷调查中，超过七成受访者认为，高中地理科学基础薄弱，需改进或加强，近90％受访者认为初中的相关教育不足。
受访者普遍认为，地球科学知识“实用性不强”，内容设计趣味性较差，与国外差距较大同年，教育部启动了普通高中课程修订工作，2018年1月，教育部发布《普通高中地理课程标准（2017年版）》，2019年秋季学期，人教版、湘教版等新版高中地理教材在中学应用。
袁孝亭是东北师范大学地理科学学院退休教授，国家地理课程标准工作组核心成员，主编过多部人教版地理教科书他对《中国新闻周刊》介绍说，基于2017年新课标，高中地理增加了天文、地貌、土壤、植被、地球演化史、海洋科学等内容。
但2022年，童金南组织相关领域大学老师、学生进一步调研发现，只增添内容远远不够，“课程内容的组织仍保留经典地理学的学科思路，将很多地学知识强行加入，未能融合贯通”2022年9月26日，教育部官网官网公布了《关于政协第十三届全国委员会第五次会议第02482号（教育事业类247号）提案答复的函》，对委员提出的《关于将中学“地理”学科课程名称更名为“地球科学”的提案》作出答复。
教育部征求了地理、地球科学等领域专家，但各方分歧较大多数专家认为，中学地理课程具有一定综合性，改为“地球科学”，会把人文地理排除在外，而且“地理”课程名称有普遍国际认可度和社会接受度，尚不存在更名“地球科学”的必要性与可行性。
也有专家赞同提案，认为中学地理课程内容应更为宽泛些，改为“地球科学”更加贴切袁孝亭曾参与教育部在2022年的专家调研，他告诉《中国新闻周刊》，将中学地理课升级为地球科学课的建议，对基础教育的确有很大好处，但目前想要实现“并不现实”。
背后的主要问题在于，产业、地域文化等人文和区域地理，与公民教育密切相关，改名后，这部分内容难以划在地球科学范畴之下，将无处安放文理之间的尴尬处境马珏是北京市中关村中学地理教研组长、海淀区高中地理学科总督学。
她向《中国新闻周刊》介绍说，2019年，学生们开始使用新版高中地理教材，明显增加了地球科学领域的知识，内容广度有所增加，但深度不够“比如新增的土壤知识，应该与水、大气是并列关系，但关于大气的内容有好几节，土壤只有一节，只是让学生观察土壤，了解土壤的主要形成因素等。
”马珏说，这类知识只是“蜻蜓点水”，忽略原理，容易让很多家长和学生认为“地理知识只需要背，欠缺科学思维，对这一学科缺乏重视”袁孝亭对《中国新闻周刊》坦言，在有限的高中三年中，每个学科有课时限制，教育部门在尽可能调整，加强地球科学，但只能有选择增加一些公民应该掌握的基础知识，很难系统呈现地球科学。
此前很长一段时间，地理还被划为文科范畴“我在中学教学30多年，非常没有道理的是，大家把地理当做文科”马珏向《中国新闻周刊》感慨她注意到一个规律，一些数学不好的学生，地理也学得很困难2017年，北京开始实行新高考改革，取消文综。
高考成绩由语数外三门必考成绩，和考生自选的三门科目成绩组成“我们发现，一些选物理、化学的孩子，也选择地理，而且学得很轻松，能体现出这一学科要求学生具备理科思维”马珏说在郑永春看来，呼吁将中学地理课升级为地球科学，就是把地理课“回归到理工科的认知”，其本质是一门自然科学。
在国外，地球科学是明确的理科专业，可以更集中强化学生的科学素养和思辨能力南宁市邕宁高级中学地理教师张清苹等人曾在2021年发表的文章中，对比了湘教版高中地理教材《地理1》《选择性必修1》和美国高中主流教材《地球科学》有关大气专题的呈现内容。
上述文章写到，《地球科学》十分重视科学知识本质、科学探索本质及地理学思想，重视引导学生思考“什么是科学”比如，科学探索本质相关的内容中，中国湘教版教材有10个知识点，包括“两小儿辩日”“验证‘朝霞不出门，晚霞行千里’ 的可靠性”等。
《地球科学》的知识点超过30个，包括“是什么原因导致云的形成”“冷气团是如何形成的”“如何模拟云层的覆盖”及诸多“批判性思维”问题等，呈现方式也更多样，包括地学、数据分析实验等不仅是地球科学类知识，在马珏看来，人文、区域地理同样需要让学生学会科学思考。
2013年，她曾到英国伦敦调研，旁听了一堂中学地理课学生要在课堂上运用地理学的方法制定旅游规划这与国内的教学理念有所差异她曾想在课上锻炼学生的思考能力，但受限于需要教授的知识点过多，“我们还要受到内容必须讲完的限制”。
一些新增的环境和国家安全等知识，多是结论，缺少论证过程，使学生只能站在宏观角度分析，课程也显得较为枯燥今年两会提案中，周忠和建议，加强课程资源开发，比如，改造现有地理教室和地理实验室，组织开展野外考察和研学旅行，使学生掌握现代地球科学的思想和方法，培养创新思维、科学精神和生存技能。
在马珏看来，如果国内将地理课改为纯科学的课程，对于擅长文科的学生“也不公平”新高考改革后，马珏称，偏文科的学生，更擅长区域和人文地理分析不同环境问题随时间演化的过程时，偏文科学生更关注环境安全风险程度，偏理科的学生更擅长学习自然地理。
“如果改为地球科学课，擅长文科的学生就更不敢选这门课了”马珏说能否单设一门地球科学课？中学地理课程出现的另一个错位是，新高考改革之前，地理科目被纳入文综考察，大学地理类专业属于理科，长期出现学科分类体系错位、衔接断层的问题。
郑永春向《中国新闻周刊》介绍，过去很长一段时间，一些地质类高校希望招收对地球科学感兴趣的学生，但招进来的人，往往缺乏地球科学的基础这也是近年来，呼吁将中学地理改名的往往是大学、研究院地球科学领域专家和学者的原因。
2017年后，全国多地陆续实行新一轮高考综合改革，学生可根据自身特长，在思想政治、历史、地理、物理等科目中自主选择不过，郑永春注意到，因地理难度不大，不像理化生更容易在分数上拉开差距，也造成一些理科生不愿选地理。
在袁孝亭看来，将中学与大学地理的错位归因于基础教育阶段欠缺地球科学教育，“可能不是最根本的原因”他认为，在高考指挥棒下，很多擅长理科专业的学生不愿学地理，即便如今可以自由选择，按照惯性和学科内容，地理依然被划在文科范畴。
在中国台湾地区，高中分为“地理”和“基础地球科学”两门课程从相关教育纲要中可以看到，地理主要教授地理学传统知识，包括地形、气候、水文等，基础地球科学教授太空中的地球、动能中的地球、自然灾害、地球环境变化、地球发展史等内容。
多位专家介绍，这种划分方式在日本、英国等地较为常见，学科边界清晰，减少了地理和地球科学的冲突袁孝亭认为，相比于更改地理课的名字，更好的方式是，单设一门地球科学课程但他承认，现有高中课时有限，在减负大背景下，现阶段很难进行系统地球科学教育。
2013年，教育部委托的相关专家在调研后也表示，除了课时问题，如果单独设立地球科学基础学科，是否要纳入高考科目至关重要——“考，会增加学生负担，不考则会形同虚设”作为中学地理老师，马珏认为，改为地球科学，能让各界更重视中学地理学科，培养的学生能更适应大学教学，未来走到科研领域时也能在知识上更好衔接，但同时“还要提升中学教师队伍的综合能力”。
“地球科学涵盖的知识更广，中学地理老师在师范类院校并未接受很强的培训此外，宇宙环境、太空探索等都是最前沿的知识，对老师的知识储备也有极高的要求”马珏对《中国新闻周刊》说周忠和也提到，现有中学地理老师以地理专业师范毕业生为主，建议对已有师资加强继续教育和职后培训，修订师范生培养方案，增加地质、地球物理、大气等地球科学的内容。
此外，在马珏看来，基础教育的课程要成体系，“既应该体现出地理学科与其他学科间的关系，也应体现出不同学段间的关系这意味着，如果改动一门地理课程，从小学、初中到高中，乃至师范教育都要进行调整”首都师范大学国际与比较教育研究所所长、科学教育研究中心主任丁邦平对《中国新闻周刊》说，如果参考美国K－12基础教育阶段，其课程中会划分为社会科和科学，涉及人文地理的内容放在社会科，地球科学的知识放在科学。
但在中国大陆，中小学阶段没有相应的课程设置“因此，这涉及到整个课程体系的设置，牵一发而动全身”丁邦平说近年来，科学教育在基础教育阶段得到重视2017年9月起，全国范围内科学课从小学一年级开始开设，并将其作为基础性课程，纳入必修。
在周忠和看来，这已是国内科学教育一次很大的进步在他看来，中学的科学教育本应承上启下，与小学做好衔接，在学生进入大学或者步入社会前，锻炼思维方式，但“目前明显是脱节的，科学教育还不够完整”周忠和强调，修改课程是一个缓慢的过程，但如今问题和矛盾十分突出，“到了大家必须讨论的阶段了”，教育部门需要召集地理学专家，还要征求地球科学专业的学者、中学地理老师等一同商讨。
